若提及本次美國大選與此前有何不同,一向口若懸河的前總統(tǒng)特朗普或許會說出諸多不滿,競爭對手臨時換帥、競選資金優(yōu)勢不在以及個人遭暗殺未遂等等。但要是問其本次大選最想感謝的人,馬斯克,必然會成為特朗普的答案之一。
在今年大選中,馬斯克出乎意料的堅決站隊特朗普,不僅在第三季度豪擲7500萬美元競選資金以表決心,還在公眾平臺鼎力拉票,日前更是搞出了彩票抽獎項目發(fā)動群眾力挺,不論從人力,還是資金,馬斯克的付出都可用竭盡所能來形容。
如此明確的站隊對于一個極富影響力與爭議的企業(yè)家而言,并非明智之舉。在勝負(fù)未知的大選中,稍有不慎,黨派的大船就會人仰馬翻,落選者迎來的不僅僅是政壇的失敗,甚至有人身安全的風(fēng)險。
時間拉回到幾年前,馬斯克與特朗普顯然稱不上熱絡(luò),兩者的唇槍舌戰(zhàn)經(jīng)常在公眾平臺上演,特朗普甚至諷刺馬斯克可在白宮下跪求補貼。究竟什么可讓馬斯克冰釋前嫌如此傾情相助?
在危如累卵的大選暗潮下,錢權(quán)的生意也在隱秘進(jìn)行中。
01、聲勢加持,馬斯克為特朗普豪擲千金
就在不久前,特朗普在發(fā)表演講時表示:“我給埃隆打了個電話,他給了我最好的支持?!蹦艿玫娇偨y(tǒng)候選人如此感謝,馬斯克的支持,自然也是非同小可。
在資金硬支持上,自7月明確站隊以來,用豪擲千金來形容馬斯克并不為過。根據(jù)聯(lián)邦委員會披露數(shù)據(jù),在第三季度,馬斯克向支持特朗普的美國政治行動委員會 (America PAC)捐贈了7500萬美元,盡管該數(shù)額在市場早有預(yù)料,甚至略低于此前預(yù)測的每月4500萬美元。但僅從金額總量來看,馬斯克已然成為了除特朗普堅定支持者、賭場財富繼承人阿德爾森(其捐贈了9500萬美元)外的最大捐贈者。
僅從資金端而言,馬斯克的幫助可謂雪中送炭,在本次大選,特朗普苦籌款久已。
從數(shù)據(jù)來看,今年民主黨維持了一貫的優(yōu)勢地位,甚至由于中途換帥,資金籌措反而變得更為一心。自7月底成為民主黨領(lǐng)袖以來,哈里斯已經(jīng)籌集了10億美元,僅僅在第三季度,哈里斯的籌款委員會就籌集了6.33億美元,是特朗普同類籌款部門同期籌集金額的四倍。
對此,盡管特朗普明面不顯,但背地也非常不滿。據(jù)紐約時報爆料,就在9月的捐贈者晚宴上,特朗普直言,需要捐助者在內(nèi)的人做得更多,更多的欣賞和幫助他。在此種意味的晚宴上,此言所指何事昭然若揭。而對于籌款,特朗普個人更是費盡心機,參加大會要賣票、加密項目要籌資,各種渠道統(tǒng)統(tǒng)打通,施壓支持者也必不可少,4月,特朗普曾揚言讓大型石油和天然氣公司為其籌集10億美元,7月,特朗普甚至短信要求頭號支持者阿德爾森捐款2.5億美元。
但對于大選而言,資金只是最為直觀的要素,資金很重要,但龐大的資金并不意味著就能獲勝。在資金之外,馬斯克給的“幫助”也不容小覷。
首先,坐擁2億粉絲、知名度極高,還掌握著X這一大型輿論平臺的馬斯克,僅僅是宣布力挺,就已具備煽動性。而在8月,馬斯克身體力行,舉辦了獨家Space訪談給特朗普發(fā)聲造勢,百萬人在線打響競選第一槍,特朗普也順勢與X平臺重修舊好,繼續(xù)發(fā)揚其一貫的公共宣傳方針。此后,兩人關(guān)系愈發(fā)親密,公共宣傳默契非常。
馬斯克X平臺有2億關(guān)注者,來源:X
時間來到10月,特朗普重返賓夕法尼亞州巴特勒市并舉行了競選集會,馬斯克受邀相隨,頭戴MEGA,在臺上露肉助陣,還發(fā)表了一段演講贊揚特朗普的男子漢精神,一派兩相繁榮之象。
就在日前,馬斯克再放大招,在賓夕法尼亞每天隨機抽取一名參與請愿活動的選民,無償贈予百萬美元。請愿活動由馬斯克創(chuàng)建的“美國政治行動委員會”在線發(fā)起,呼吁支持言論自由和持槍權(quán)。按照規(guī)則,從10月19日起,直到11月5日總統(tǒng)選舉投票日當(dāng)天,賓夕法尼亞、亞利桑那、佐治亞、密歇根、內(nèi)華達(dá)、北卡羅來納和威斯康星七個關(guān)鍵“搖擺州”任何簽名參與請愿的選民,每天有一次機會獲得100萬美元;頭三天“抽獎”資格僅限于賓州選民,之后七州選民均有資格。
此前,馬斯克曾面向賓夕法尼亞選民推出,”參加請愿活動100美元,推薦一人再送100美元“的活動,而針對其他的搖擺州,則為47美元。不僅有拉新,還有裂變,不得感嘆馬斯克深諳互聯(lián)網(wǎng)運營之道。盡管看似只是發(fā)起請愿活動,僅是為捍衛(wèi)支持言論自由和攜帶武器的權(quán)利,但很明顯,這項活動意在吸引親特朗普言論的支持者,目的還是以投票給特朗普為重點。
不用多言,花錢買票這事無論在哪個國家都存在合規(guī)風(fēng)險,即便用彩票形式進(jìn)行包裝,針對選民出具的方案顯然涉嫌違反禁令,賓州的州長喬?!は钠ち_就表示執(zhí)法部門應(yīng)對此多加注意。即便如此,馬斯克的抽獎行動也還在進(jìn)行,已有2名幸運觀眾產(chǎn)生。
君子不立于危墻之下,但馬斯克的樁樁件件,都不符合這一名言。冒著合規(guī)風(fēng)險拉票,斥巨資站臺,更遑論時常在公眾場合指摘另一候選人為傀儡,對于這次大選,馬斯克已經(jīng)付出了太多。
02、從互掐到蜜月,馬斯克與特朗普的恩怨情仇
話又說回來,特朗普究竟有何魔力,讓馬斯克如此殫精竭慮為其鋪路?
時間回到2017年,彼時特朗普就任總統(tǒng)后,兩者關(guān)系尚可,特朗普一度邀請過馬斯克擔(dān)任白宮商業(yè)顧問,但合作關(guān)系不到半年,由于特朗普毅然決然的退出巴黎氣候協(xié)定,馬斯克認(rèn)為該協(xié)定會對力推清潔能源的特斯拉產(chǎn)生阻礙,兩者最終分道揚鑣。
此后,作為科技與移民的代表,馬斯克逐漸倒向了民主黨派,與特朗普的關(guān)系來到冰點,兩者不止一次在社媒上互掐。2022年,馬斯克直言特朗普應(yīng)該掛帽下臺,特朗普不甘示弱,回應(yīng)“馬斯克曾來白宮,請求我?guī)椭切┛垦a貼維持的項目,無論是開得不夠久的電動汽車,還是頻發(fā)車禍的無人駕駛汽車,或者是沒有去處的火箭飛船,如果沒有這些補貼,馬斯克將一文不值?!?/p>
特朗普還表示,“他當(dāng)時告訴我,他是特朗普的忠實粉絲和共和黨人,我如果讓他給我跪下,他就會跪下了。”或許還嫌不夠解氣,其還貼心的貼上了一張馬斯克站在旁邊笑容可掬的照片,諷刺意味拉滿。
成人世界中沒有永遠(yuǎn)的敵人,還不到2年,兩人就已經(jīng)回到了蜜月期。當(dāng)問及原因,馬斯克曾在采訪回應(yīng)道,支持特朗普是由于當(dāng)前民主黨派的政見與價值觀與其不符,民主黨放任種族多元化加速了美國分裂。從馬斯克本人略帶民粹主義與政治強人崇拜的特點來看,該說法有合理性,但是要讓其180度大轉(zhuǎn)彎,僅靠理念顯然立不足腳,核心原因無非只有一點——利益。
先從馬斯克與民主黨關(guān)系的轉(zhuǎn)變核心說起,最初馬斯克支持拜登就是由于其承諾會大力發(fā)展清潔能源,扶持電動汽車發(fā)展,發(fā)展是發(fā)展了,但拜登政府卻似乎有意把特斯拉排除在外。2021年8月,拜登政府組織了一場電動汽車峰會,并在該活動上簽署了行政命令,目標(biāo)是到2030年,美國所有售出的新車中要有一半是零排放汽車。有趣的是,本次活動邀請了通用汽車、福特汽車和斯特蘭蒂斯,但就是未邀請最大的電動車巨頭特斯拉。當(dāng)時的原因,是由于民主黨常年的盟友美國汽車工人聯(lián)合會對于拜登政黨的施壓。
嫌隙由此而生,而隨著旗下企業(yè)不斷發(fā)展,因富豪財富稅、反對工會勢力、企業(yè)監(jiān)管政策等問題,馬斯克與政府的沖突日漸加大。在拜登任期內(nèi),特斯拉、SpaceX等馬斯克旗下公司至少成為了20項被監(jiān)管調(diào)查或?qū)彶榈哪繕?biāo),更是在兩者關(guān)系上添了一把火。
馬斯克旗下公司被多個美國監(jiān)管機構(gòu)審查,來源:紐約時報
另一方面,以SpaceX為例,根據(jù)紐約時報統(tǒng)計,去年,SpaceX與17個美國聯(lián)邦機構(gòu)簽訂了近100份不同合同,獲得了30億美元的資金承諾,政府,已經(jīng)成為了SpaceX最大的金主。
但就在上個月,美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)啟動了對SpaceX罰款633,009美元的程序,原因是該公司去年在佛羅里達(dá)州的兩次發(fā)射違反了許可要求,危及安全。在日前星艦的試飛中,F(xiàn)AA也以涉嫌危害野生動物為由,延遲了試飛數(shù)周時間。不久前,美國司法部再度起訴SpaceX,稱該公司公民身份拒絕雇傭難民和尋求庇護(hù)者。
除了監(jiān)管,補貼也不再那么好拿。負(fù)責(zé)監(jiān)管SpaceX發(fā)射互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星的美國聯(lián)邦通信委員會(FCC)撤銷了SpaceX申請向農(nóng)村地區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)接入的8.86億美元聯(lián)邦資金,原因是其在非農(nóng)村地區(qū)提供服務(wù)。
特斯拉也不遑多讓,美國國家公路交通安全管理局已經(jīng)對特斯拉展開了五項調(diào)查,其中包括對汽車在“自動駕駛”模式下意外剎車、失去轉(zhuǎn)向控制和撞車的投訴。
對此,馬斯克怨懟已久,認(rèn)為自己受到了政治迫害,在22年,其曾痛斥美國監(jiān)管機構(gòu)為混蛋。個人生活對此也有關(guān)鍵推動,馬斯克兒子變性一事也讓其認(rèn)為民主黨的意識形態(tài)過于激進(jìn),也正是這一導(dǎo)火索,馬斯克與加州決裂,并于后續(xù)收購了推特。在種種事件后,馬斯克逐漸投入了共和黨的懷抱,在今年7月13日,正式支持了特朗普。
03、支持的背后,錢權(quán)交易暗流涌動
支持特朗普,自然是由于兩人達(dá)成的承諾。
值得注意的是,盡管在與馬斯克結(jié)盟后,特朗普態(tài)度有所軟化,稱會支持電動車,但在此之前,特朗普并非電動車熱愛者。受此影響,熱衷環(huán)保的自由派已開始抵制特斯拉,根據(jù)加州新車經(jīng)銷商協(xié)會數(shù)據(jù),在自由黨集中且是美國最大電動車市場的加州,特斯拉第二季度銷量下跌17%。
那特朗普究竟承諾了什么,能讓馬斯克冒大不韙堅持行動?
一個政府效率部門,也就此浮出了水面。早在8月12日,特朗普與馬斯克對談時,曾提到過,若是當(dāng)選總統(tǒng),馬斯克可能會在他的政府中獲得一項職務(wù)。幾天后,馬斯克在X上發(fā)布了一張AI生成圖,寫著政府效率部,但當(dāng)時市場多認(rèn)為只是MEME傳播。
9月5日,特朗普再次提到了這項職務(wù),稱將采納馬斯克的建議,正式設(shè)立一個由后者領(lǐng)導(dǎo)的“政府效率委員會”。特朗普沒有詳細(xì)的解釋委員會運作,只表示成立后,該委員會將負(fù)責(zé)“對整個聯(lián)邦政府進(jìn)行全面的財務(wù)和績效審計”,就改革提出建議,以減少政府支出。10月18日,馬斯克也披露了這個計劃,稱該部門會像公司一樣運作,會提高政府使用納稅人資金的效率,同時精簡負(fù)責(zé)支出的部門。
看似引入外部專家增強透明度,提高資金效率,最終支出還需要國會批準(zhǔn),從馬斯克過往節(jié)約成本的履歷而言,也頗為合適。但細(xì)看這一職能,政府聯(lián)邦項目都要經(jīng)其建議削減,其可能還具備減少手續(xù)冗余的職能,實際上,已然是變相承擔(dān)了監(jiān)管部門的“監(jiān)管”。馬斯克作為長期獲取高額補貼的聯(lián)邦項目合同商,極易存在利益勾結(jié)問題。
舉一個例子,SpaceX曾經(jīng)在一份聲明中提到,“為火箭發(fā)射辦理政府許可的文書工作,比設(shè)計和建造實際硬件所需的時間還要長?!蹦敲丛诖饲闆r下,所謂的效率部門是否有資格“建議”對該監(jiān)管法規(guī)實現(xiàn)精簡?更進(jìn)一步的,馬斯克是否具有能力將其競爭對手和政府的合同支出進(jìn)行削減,從而讓自己的企業(yè)獲得更多利益?
當(dāng)然,委員會的運作模式尚未透露,但可以肯定的是,其中蘊含的利益沖突已然暗流涌動。至于特朗普為何會選擇馬斯克,也很容易理解。在上一任任期中,特朗普還是初出茅廬的政治新人,盡管由于希拉里關(guān)鍵時刻爆雷,導(dǎo)致建制派自保轉(zhuǎn)向特朗普,但在后續(xù)施政中,特朗普粗暴的美國優(yōu)先理念讓高度食利全球化的建制派迅速與其劃清界限,在后續(xù)極大的影響了施政效率。
今年,特朗普也吸取了教訓(xùn),開始培養(yǎng)更適合自身的政黨,在副總統(tǒng)候選人中選擇了更為年輕易掌控的彭斯,選擇性格類似、影響力顯著且同為商人的馬斯克也無可厚非。馬斯克對其的反選也是如此,在根深蒂固、自身也曾受到過冷遇的民主黨,馬斯克很難躋身其中獲得重任,但在相對素人的特朗普側(cè),重視度則迥然不同,自己更有可能在政治生涯中走得更遠(yuǎn)。兩人一拍即合,呈現(xiàn)在市場眼中,就是從“互掐”變成了“蜜月”。
但兩者的蜜里調(diào)油,對于另一黨派而言,就是濃厚的威脅。馬斯克不止一次在公開場合提到,自己不愿意涉及政壇,這是不得以而為之,否則民主黨上臺后,會威脅他的人身安全,甚至提到自己被暗殺的可能性大大提升。收購輿論平臺、大肆站隊的馬斯克是否真的沒有政壇意愿,不容置評,但失敗所帶來的牢獄之災(zāi),是極有可能存在的,若走到這一步,SpaceX、特斯拉、Neuralink、X等以馬斯克為傲的商業(yè)平臺也會因此受到廣泛波及。以此而言,馬斯克到處在公共場合對暗殺進(jìn)行強調(diào),顯然也有讓民主黨投鼠忌器之意,或許這也是保護(hù)自身的重要手段之一。
值得一提的是,身價2500億美元的馬斯克并不持有大量現(xiàn)金流,股票資產(chǎn)是核心財富,特斯拉股票占據(jù)馬斯克身價的60%,因此大選捐贈以及后續(xù)推廣即便對于馬斯克,也并非一筆輕易的支出。
歸根結(jié)底,能耗費如此多的人力物力,是因為本次大選,已是馬斯克不成功便成仁之舉。
好在特朗普目前非常爭氣,盡管最新民調(diào)顯示哈里斯46%的支持率略高于特朗普的43%,但在搖擺州,特朗普支持率明顯回升。截至10月21日,民調(diào)顯示9個搖擺州中特朗普已然領(lǐng)先8個。而在博彩市場,特朗普勝率已經(jīng)達(dá)到57.9%,遠(yuǎn)勝哈里斯的40.8%,加密預(yù)測市場更是大幅度領(lǐng)先哈里斯約30個百分點。若一切按照數(shù)據(jù)推演,特朗普上任或許只是時間問題。對此,加密市場也隨風(fēng)而動,BTC順勢突破了6.6萬美元,DOGE也蹭了一波熱點。
當(dāng)然,還未到最后,福禍都難以預(yù)料,但可以肯定的是,馬斯克和特朗普這對利益兄弟,已經(jīng)被緊緊綁在了同一艘船上。
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