美國物理學家Ranga Dias及其團隊日前宣布取得突破的“室溫超導”技術中，氫是除氮和钚之外排名第一的超導體組成材料，雖然“室溫超導”技術的成果真實性還有待進一步論證與確認，但氫作為一種清潔能源所攜帶的巨大商業與社會價值卻是不可置疑的，尤其是在推動各國能源結構轉型升級以及實現全球“碳中和”目標上，氫更能發揮十分重要的作用，由此驅動各主要經濟體圍繞著氫能開發與利用的腳步不斷提速。
在門捷列夫的元素周期表上，氫(H)位于63種化學元素之首，這不僅僅是理論上說氫只有一個質子，同時也代表氫是宇宙中分布最廣泛的物質，整個宇宙質量的75%都由氫所構成，并隱匿于從天空的大氣到地下的水流甚至地殼中的巖石層以及石油天然氣和煤炭等化石燃料中，而正是因為分布于不同的載體，氫作為二次能源就有山門派系之別。從煤炭、石油等化石燃料以及工業副產品中制取的氫稱為灰氫，但如果通過碳捕獲技術隔離掉了取氫過程的二氧化碳，灰氫就變成了藍氫，同時從電解水、光能、風能等可再生能源或生物質中制取的氫則叫綠氫。
理論上看，雖然氫是重量最輕的化學元素，但卻是除核燃料外所有化石燃料、化工燃料和生物燃料中能量密度最高的一種能源，導熱系數是絕大多數氣體的10倍以上，說得通俗點就是，氫氣不僅容易點著，而且火焰傳播速度快，作為能源用在汽車等交通工具上可使發動機快速點火啟動，作為能量用于火箭等航天器的發射可使飛行工具更敏捷起飛，作為動能作用于機械等生產工具可以讓作業效率更高。
不僅如此，由氫作為燃料所生成的許多產品還具有明顯的性價比優勢，比如車用氫電池就比車用汽油成本幾乎要低出一半，鎳氫電池也比鋰電池便宜不少。動態上看，國際能源署與國際氫能委員會的研究成果顯示，規模化是降低氫能成本的關鍵，一旦使用量上來，氫能源系統的制取成本會以每年20%~30%左右的速度下降，到2030年氫能產業鏈整體成本至少會下降50%。
更為重要的是，由于氫氣的比重只有整個空氣的十四分之一，等于一旦泄漏出來就會往天空中跑，而且跑得非常快，快到沒來得及燃燒和沒來得及爆炸就已經揮發掉。
因此，氫氣實際上是一種非常安全的氣體。而更有意義的是，氫燃燒的產物是水，絲毫不會產生諸如一氧化碳、二氧化碳、碳氫化合物以及粉塵顆粒等危害環境的負外部性產品，所以，氫也算得上是世界上最友好的能源。
對于人類的整個能源系統而言，氫的比例越高，成分結構就越干凈，氫能由此被稱為“21世紀的終極能源”。
鑒于自身所攜帶的高效性、經濟性以及安全性等多功能特征，氫的使用場景特別廣泛。
在工業領域，氫氣可以代替焦炭和天然氣作為還原劑，消除煉鐵、煉鋼過程中的大部分碳排放，同時氫作為十分重要的化工原料可用于合成氨、甲醇、煉化、煤制油氣等生產過程，將煤、天然氣制灰氫升級為電解水制綠氫，在此基礎上生成綠色甲醇和綠氨，帶動相關生產過程中二氧化碳的顯著減少和排放。
在建筑領域，氫燃料電池為建筑物發電，可回收廢熱用于供暖和熱水，同時，當將氫氣輸送到建筑終端時，建筑中的電加熱，替代傳統的鍋爐加熱；另外，可以借助相對完整的天然氣管網將氫氣以恰當的比例混合到天然氣中，并輸送到數千戶家庭。據估計，到2050年，全球10%的建筑供暖和8%的建筑能源由氫氣提供，每年可減少7億噸二氧化碳。
在交通領域，氫作為燃料電池除應用于乘用車之上外，也可作為燃料內燃機動力在飛機、輪船等非陸地交通載體上大顯身手。目前來看，全球氫燃料電池汽車總量雖只有1.6萬輛，但國際氫能委員會預測2050年全球至少有2500萬輛汽車搭載氫燃料電池；另根據國際海事組織的預測，由于船舶替代使用了氫能，至2030年全球海運領域二氧化碳平均排放量相比目前至少降低50%，同時因使用了氫燃料，全球飛機排放氣體對氣候的影響將降低50%~75%。
在電力領域，氫氣作為新型能源替代煤炭等不可再生能源進行發電，在實現對傳統電能生成系統徹底顛覆的同時，也從電力源頭上杜絕了碳排放，不僅如此，氫氣可以配合可再生能源形成彈性高與持續性強的電力供給體系，也就是在低功耗期間將風能與光伏等產生的余電進行電解水而生成氫，到用電高峰時再變成電投入使用，而且相比于電化學儲能與抽水儲能，氫儲能的容量更大，持續更長，由此既可以實現對再生能源的有效消納，也能增強電網的穩定性與持續性。
綜合評判，時下全球氫氣需求量約為7000萬噸/年，但根據國際氫能源委員會發布的《氫能源未來發展趨勢調研報告》， 2050年全球氫能源需求將增至目前的10倍，至2070年將達到5.2億噸。當然，任何行業對氫能的需求，都涉及氫的制取、氫的儲運、氫的交易、氫的分發和使用等全產業鏈過程，據國際氫能委員會預測，到2050年全球氫能產業鏈產值將超過2.5萬億美元。
基于氫能的巨大使用場景以及龐大的產業鏈價值，氫能的開發與利用不僅成為了許多國家實現能源轉型的重要路徑，而且上升為國際競爭的重要部位。
按照美國能源部發布的《國家清潔氫能戰略與路線圖》，2030、2040和2050年美國國內氫需求將分別升至1000萬噸、2000萬噸和5000萬噸/年，同時2030年與2035年前分別將制氫成本降至2美元/kg和1美元/kg；同樣，歐盟Repower EU規劃提出，到2030年要實現自產和進口各1000萬噸/年的可再生氫目標，為此，歐盟將通過歐洲氫能銀行、投資歐洲計劃等多個項目對氫能提供融資支持。
緊隨歐美的腳步，日本“2050碳中和綠色增長戰略”計劃于2030年實現國內氫產量達到300萬噸/年，2050年達到2000萬噸/年，而韓國的《促進氫經濟和氫安全管理法》也提出了2050年實現進口氫替代進口原油的目標。初步統計，目前全球已有42個國家和地區發布了氫能政策，36個國家和地區的氫能政策也正在籌備中。
從商業層面看，截至目前，全球已經啟動的680多個大型氫能項目絕大部分都是由企業直接出資開發，包括埃克森美孚在得克薩斯州開發的全球最大低碳制氫設施、西班牙伊比德羅拉電力公司在普埃托里亞諾建設的歐洲最大工業用氫能工廠、法國企業Lhyfe正在籌建的全球首個海上氫氣工廠等。除了在本土加大布局外，跨區域投資也成為了企業開發氫能的重要方向，如德國可再生能源開發商 Svevind Energy Group斥資500億美元在哈薩克斯坦投資建設的氫能項目，世界能源公司投資120億美元在加拿大斯蒂芬維爾等地開建的氫能基地等。數據顯示，截至2022年底，全球氫能領域的直接投資額近2500億美元，而根據國際氫能委員會預測，到2030年該投資總額將升至5000億美元。
從氫能建設方向看，綠氫成為了各國一致性的開發重點。美國的《通脹削減法案》提出為綠氫提供最高3美元/kg的稅收抵免，而按照啟動不久的歐盟綠色交易工業計劃，歐盟創新基金將為綠氫提供8億歐元的專項補貼，同時日本也推出了2萬億日元的綠色創新基金用以建設大規模的綠氫供應鏈，韓國則計劃到2030年構建100兆瓦級綠氫量產體系。
與發達國家搶奪全球綠氫市場相競爭，新興市場國家也不約而同地瞄準了綠色氫能，包括印度政府撥款23億美元用于支持綠氫產業，沙特超級未來城市工程NEOM的目標就是要在境內建成一個超過2吉瓦的水電解制氫工廠，阿聯酋計劃五年內每年斥資4000億美元擴展綠氫市場，另外，南美洲的巴西、智利以及非洲的埃及、納米比亞等都宣布了綠氫投資計劃。受到影響，國際能源組織預測，到2030年全球綠氫產量將達3.6萬噸，2050年達到3.2億噸。
(作者系中國市場學會理事、經濟學教授)
（文章來源：證券時報網）
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