美國公共衛(wèi)生機(jī)構(gòu)正面臨前所未有的危機(jī)。
8月底,因與持疫苗懷疑立場的美國衛(wèi)生與公共服務(wù)部(HHS)部長肯尼迪(Robert F. Kennedy, Jr.)發(fā)生理念沖突,美國疾病控制與預(yù)防中心(CDC)主任莫納雷茲(Susan Monarez)在任職不到一個月后突然被解職。四名CDC高級官員隨之辭職,引發(fā)更大人事震蕩。
美國對外關(guān)系委員會全球衛(wèi)生高級研究員、美國西東大學(xué)外交與國際關(guān)系學(xué)院教授暨全球衛(wèi)生問題研究中心主任黃嚴(yán)忠接受第一財經(jīng)記者采訪時表示,CDC長期以來被視為公共衛(wèi)生領(lǐng)域的“黃金標(biāo)準(zhǔn)”,但近期事件已顯示其內(nèi)部運作與外部信任正遭遇嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。
深得特朗普支持的反疫苗衛(wèi)生部長
莫納雷茲被解職時距其提名獲確認(rèn)尚不足一個月。黃嚴(yán)忠稱,盡管CDC在組織上隸屬HHS,但其主任的任命與解雇通常由總統(tǒng)直接決定。
在特朗普提名莫納雷茲前,白宮撤回了最初提名的前國會議員韋爾登(Dave Weldon),后者持有鮮明的反疫苗立場,這引發(fā)了共和黨內(nèi)部的擔(dān)憂,因此未能獲得足夠的確認(rèn)票。部分CDC官員曾對莫納雷茲的任命表示樂觀,認(rèn)為她能夠與HHS領(lǐng)導(dǎo)層建立有效溝通并維持科學(xué)標(biāo)準(zhǔn)。
然而,這一期望迅速破滅。據(jù)報道,肯尼迪與莫納雷茲的沖突爆發(fā)于后者被要求解雇CDC高級領(lǐng)導(dǎo)層,并撤銷某些疫苗的批準(zhǔn),同時通過免疫實踐咨詢委員會未來提出的疫苗建議。在肯尼迪的領(lǐng)導(dǎo)下,該委員會更強(qiáng)調(diào)疫苗的潛在風(fēng)險,而非其所預(yù)防的疾病。當(dāng)莫納雷茲拒絕執(zhí)行這些指令時,肯尼迪要求其辭職。
“CDC主任屬于技術(shù)官僚,需具備深厚專業(yè)素養(yǎng)。作為公共衛(wèi)生核心機(jī)構(gòu)的負(fù)責(zé)人,其在處理醫(yī)療與防疫事務(wù)時應(yīng)遵循科學(xué)規(guī)范與原則,例如積極推動疫苗普及、尊重科學(xué)證據(jù)、重視專業(yè)人才。然而,這些理念與現(xiàn)任HHS部長肯尼迪的主張存在明顯分歧,也在更廣泛層面不為特朗普政府反科學(xué)、反智識的理念相融合。這種理念差異成為莫納雷茲遭解職的最主要原因。”黃嚴(yán)忠分析稱。
自肯尼迪上任以來,他徹底改變了美國政府對疫苗接種的處理方式,包括徹底更換CDC免疫實踐咨詢委員會的全部17名成員,終止了mRNA疫苗的研究資金,他還推動重新審核兒童免疫接種時間表。
黃嚴(yán)忠表示,早在肯尼迪接任HHS部長時便已引發(fā)諸多討論。他的政治立場轉(zhuǎn)變較為顯著,長期以來以環(huán)境律師身份活躍,倡導(dǎo)環(huán)境保護(hù),并試圖以“反建制”形象參與2024年總統(tǒng)競選吸引選民。但很快,他退出競選轉(zhuǎn)而支持特朗普,最終被任命為HHS部長,某種程度上可視為一種政治回報。
“在疫苗問題上,他自稱疫苗懷疑論者,雖曾表示不會全面反對疫苗接種,但在一些具體議題上持明確反對態(tài)度。”黃嚴(yán)忠表示,“特朗普的上臺及肯尼迪的任命,進(jìn)一步為疫苗懷疑論者提供了正當(dāng)性與合法性,從而加深了社會分歧。”
特朗普則對肯尼迪提供了巨大“寬容”。在8月底的簡報會中,白宮新聞秘書萊維特重申了特朗普政府對肯尼迪的支持,稱莫納雷茲不符合“讓美國再次健康”(MAHA)的使命。“MAHA”運動正是由肯尼迪發(fā)起。
此外,特朗普曾應(yīng)肯尼迪要求,重新聘用一位被解職的高級疫苗顧問負(fù)責(zé)美國食品藥品監(jiān)督管理局(FDA)疫苗監(jiān)管工作。當(dāng)肯尼迪提出取消5億美元mRNA疫苗研究資金,特朗普也反應(yīng)淡然。實際上,相關(guān)疫苗是特朗普第一任期內(nèi)所謂“超速行動”的研發(fā)成果,他曾對此引以為豪,但近期卻表示,“那已經(jīng)是很久以前的事了,我們已經(jīng)開始關(guān)注其他事情。”
黃嚴(yán)忠稱,肯尼迪的立場實際上擁有一定的社會基礎(chǔ),因為CDC在疫情期間的一些應(yīng)對措施曾被部分群體認(rèn)為過于激進(jìn)。隨后政府限制疫苗使用、解雇CDC疫苗顧問、叫停mRNA技術(shù)研究等舉措,均可視為這一邏輯的延續(xù)。
CDC士氣低落
在莫納雷茲被解職的當(dāng)晚,四位CDC高級官員隨即宣布辭職,并公開譴責(zé)政治力量對科學(xué)決策的干預(yù)已造成破壞性影響。此次離職的官員包括:CDC首席醫(yī)療官霍里(Debra Houry)、國家免疫與呼吸系統(tǒng)疾病中心主任達(dá)斯卡拉基斯(Demetre Daskalakis)、國家新興與人獸共患傳染病中心主任杰爾尼根(Daniel Jernigan),以及公共衛(wèi)生數(shù)據(jù)、科學(xué)與技術(shù)辦公室主任萊登(Jennifer Layden)。這些官員均曾在共和黨與民主黨政府中任職。
在特朗普政府首任期加入CDC的達(dá)斯卡拉基斯表示,在肯尼迪的領(lǐng)導(dǎo)下,他部門的領(lǐng)域?qū)<覐奈从袡C(jī)會向肯尼迪匯報麻疹等重要議題,CDC員工甚至只能通過社交媒體上的公共貼文或評論文章來獲取疫苗指南的更新信息。
肯尼迪在上周被問及多位官員的辭職事件時拒絕予以評論,但暗示未來還將有更多人事變動。他表示,“該機(jī)構(gòu)內(nèi)部確實存在一種深刻的、根深蒂固的沉疴”“從長遠(yuǎn)來看,我們將通過清理部分人員來重塑這個機(jī)構(gòu)的文化。”
據(jù)報道,情緒壓力已在整個機(jī)構(gòu)內(nèi)部中顯現(xiàn)。有員工在小組會議中情不自禁哭泣,部分員工曾考慮罷工,但因顧慮聯(lián)邦雇員罷工屬重罪而作罷。
黃嚴(yán)忠表示,CDC內(nèi)部目前確實“士氣低落、人心惶惶”,這一局面源于多方面因素。他稱:“首先,疫情后公眾對CDC的信任出現(xiàn)危機(jī),其次,特朗普政府上臺后進(jìn)一步采取削減預(yù)算和大規(guī)模裁員等措施,甚至導(dǎo)致機(jī)構(gòu)運轉(zhuǎn)受阻,之后不得不重新聘回700人,但整體士氣已嚴(yán)重受挫”。
今年4月,HHS裁減了CDC的2400個職位,并擬將CDC的預(yù)算資金削減至約40億美元,相比之下,2024年的預(yù)算為92億美元。此外,CDC關(guān)于鉛中毒、戒煙和生殖健康的項目被削減,專注于預(yù)防傷害(如槍支暴力引起的傷害)的中心以及關(guān)于艾滋病監(jiān)測與預(yù)防項目也被砍掉。8月,一名對疫苗不滿的槍手向CDC總部開火,射出數(shù)百發(fā)子彈,并造成一名警察死亡。
這一槍擊事件進(jìn)一步加劇了CDC內(nèi)部的不安情緒,黃嚴(yán)忠稱:“員工甚至不敢使用常規(guī)電話溝通,轉(zhuǎn)而使用加密通訊工具,如Signal等”。
CDC和其他聯(lián)邦衛(wèi)生機(jī)構(gòu)的數(shù)百位前現(xiàn)任員工因此致信肯尼迪和國會議員,稱美國民眾對公共衛(wèi)生機(jī)構(gòu)的信任不斷下降,而美國聯(lián)邦官員卻將健康信息政治化并傳播虛假健康信息。
黃嚴(yán)忠表示:“頻繁的人事變動、領(lǐng)導(dǎo)層空缺及低落的士氣,不僅可能導(dǎo)致CDC內(nèi)部決策效率下降,還會影響其作為美國公共衛(wèi)生核心機(jī)構(gòu)的運作能力,進(jìn)而削弱美國應(yīng)對突發(fā)公共衛(wèi)生事件的能力。”
長期影響
當(dāng)前,CDC的人事動蕩正發(fā)生在美國公共衛(wèi)生領(lǐng)域的一個關(guān)鍵時刻。隨著秋季來臨,全美正步入呼吸道疾病高發(fā)季節(jié),更新版的流感等疫苗也即將投入使用。然而,美國政府對于是否應(yīng)該接種疫苗釋放了矛盾信號。
黃嚴(yán)忠對第一財經(jīng)記者表示,公共衛(wèi)生問題歷來應(yīng)超越政治分歧,無論執(zhí)政黨如何更迭,CDC等重要機(jī)構(gòu)都應(yīng)由受廣泛尊重、以科學(xué)為導(dǎo)向的專家領(lǐng)導(dǎo)。“然而當(dāng)前的做法顯然將公共衛(wèi)生問題政治化甚至武器化,可能導(dǎo)致政策偏離科學(xué)依據(jù),進(jìn)一步損害公眾對CDC等中立科研機(jī)構(gòu)的信任。其后果可能包括疫苗接種率下降、公共衛(wèi)生措施執(zhí)行效果大打折扣。”他稱。
霍里在離職郵件中提到近期美國麻疹病例數(shù)創(chuàng)30年新高并導(dǎo)致三人死亡的現(xiàn)實.她稱,“夸大風(fēng)險與虛假信息的泛濫已造成生命損失”。
黃嚴(yán)忠補(bǔ)充說,長期來看,人才流失問題也十分嚴(yán)峻,這將削弱CDC在疾病監(jiān)測、傳染病預(yù)防和應(yīng)對方面的能力,最終影響美國整體應(yīng)對突發(fā)公共衛(wèi)生事件的水平。
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